La gripe y el resfriado común son virus muy contagiosos que presentan
síntomas similares e infectan a muchas personas. El resfriado común infecta la
nariz y la garganta, mientras que la gripe ataca el sistema respiratorio de las
personas. Ninguna de las enfermedades tiene cura y ambas desaparecen solas,
aunque en algunos casos pueden agravarse bastante. Sin embargo, practicando una buena
higiene y atacando los primeros síntomas de la raíz podrás prevenir un caso
grave de resfriado o de gripe, o evitar ambos por completo.
1. Lávate las manos. Una de las medidas más sencillas y más efectivas para prevenir los
resfriados y las gripes es lavarse las manos cuidadosa y frecuentemente. Esto reduce la proliferación de las
bacterias y del virus del resfriado o de la gripe en espacios o superficies
comunes.
Mójate las manos antes de aplicarte
jabón en ellas. Frótate las manos de manera vigorosa durante 20 segundos
asegurándote de cubrir la parte inferior de las uñas, entre los dedos así como
el dorso y las palmas.
Enjuágate las manos con agua de grifo y
sécatelas con una toalla limpia.
Usa un desinfectante de manos si no
puedes encontrar jabón ni agua.
2. Cúbrete la nariz y la boca. Pon una mano o un pañuelo de papel sobre
tu boca y tu nariz cuando tosas o estornudes. Cubrirte al estornudar o al toser reduce el riesgo de
transmitir los gérmenes y los virus.
Considera la posibilidad de usar la
articulación del codo al toser o estornudar, lo cual podrá evitar la
contaminación de tus manos.
Tira inmediatamente el pañuelo de papel
usado y lávate las manos. También debes lavarte las manos después
de toser o de estornudar en ellas.
3. Aléjate de las multitudes. El resfriado y la gripe
son muy contagiosos y generalmente se transmiten donde se congregan muchas
personas. Alejarte de las multitudes o de los lugares saturados puede reducir
tu riesgo de contraer cualquier virus.
Lávate las manos después de tocar
superficies en lugares llenos de personas. Por ejemplo, las manijas de las
puertas (en especial las de los baños) son superficies en las que el virus del
resfriado o de la gripe puede sobrevivir.
Si te sientes ligeramente enfermo,
quédate en casa al menos un día para reducir el riesgo de transmitir el
resfriado o la gripe a otros o de que tu enfermedad empeore al contraer otro
virus.
Escoge una guardería para tu hijo que
tenga políticas claras acerca de mantener a los niños enfermos en casa y de
presentar buenas prácticas de higiene.
4. Desinfecta los espacios compartidos. El virus del resfriado o de la gripe se puede
trasmitir rápidamente en las superficies y en los espacios compartidos,
especialmente en los baños y en las cocinas. Desinfectar estas áreas puede
prevenir la trasmisión del virus del resfriado o de la gripe.
Centra la limpieza en los espacios
comunes (como el inodoro, el lavabo del baño, los reposteros de la cocina y el
lavabo de la cocina). También debes desinfectar las manijas de las puertas.
Usa cualquier tipo de desinfectante de
superficies disponible comercialmente. Sin embargo, debes buscar un
desinfectante que provea una protección amplia contra diferentes cepas de
virus, de gérmenes y de bacterias (como Lysol).
5. Vacúnate. Aunque no hay cura para la gripe,
puedes vacunarte anualmente contra el virus. Esto puede fortalecer tu sistema
inmunitario durante la temporada de resfrío y de gripe. Pregúntale a tu doctor
si te recomienda vacunarte contra la gripe.
Debes vacunarte todos los años, pues la
vacuna del año anterior no te protegerá de una nueva cepa.
Las personas entre 6 meses y más de 65
años pueden vacunarse contra la gripe (también pueden vacunarse contra el
nemococo [Pneumovax]).
Toma en cuenta que tener un poco de
dolor en el lugar de la inyección es normal.
También pueden vacunarte con un aerosol
nasal. Esta presentación no desactiva el virus como la inyección, pero puede
minimizar los síntomas del virus de la influenza.
Infórmale a tu doctor cualquier efecto
secundario (fiebre, dolor o dolor corporal), especialmente si es persistente.
Obtén una copia de la información sobre
las vacunas. Toda persona vacunada contra la gripe recibe una copia de esta
información, la cual explica el tipo de vacuna recibida, cómo protege a la
persona y elimina las epidemias de la gripe.
6. Ten presente que no hay ninguna vacuna contra el resfriado. A diferencia de la influenza, no hay
ninguna vacuna contra el resfriado común. La mejor manera de prevenirlo es
adoptar buenos hábitos de higiene y tener cuidado de la salud en general. Mantén
una dieta
balanceada, ejercítate con regularidad, lávate las manos, etc.
7. Evita entrar en contacto con personas enfermas. Trata de evitar la
cercanía o el contacto prolongado con alguien que sepas que tiene un resfriado
o que muestre los síntomas de un resfriado. Esto puede impedir que cualquier
bacteria o virus invada tu organismo y haga que te enfermes.
Excúsate amablemente para evitar
situaciones donde haya personas enfermas. Por ejemplo, si un amigo o un colega
habla contigo o quiere que salgan, simplemente di: “Perdona, no puedo ahora
porque tengo un compromiso previo”.
Si la persona enferma vive contigo, no
compartas el mismo espacio mientras esté enferma.
8. Usa tus propios utensilios. Asegúrate de no
compartir los utensilios con nadie enfermo. Esto puede reducir el riesgo de que
las bacterias o los virus invadan tu organismo.
Considera el uso de utensilios
desechables (como vasos y cubiertos) mientras alguien esté enfermo en tu casa.
Etiqueta los utensilios para reducir el
riesgo de contaminación.
Lava cualquier utensilio del que no
estés seguro utilizando agua caliente o, de preferencia, un lavavajillas.
9. Prueba las medicinas alternativas. Algunos creen en los beneficios de la
medicina alternativa para prevenir y aliviar el resfriado y la gripe. Aunque no
hay evidencia científica definitiva de que la vitamina C, la echinacea o el
cinc puedan prevenir o aliviar el resfriado o la gripe, es probable que estos
remedios te sirvan.
A pesar de los mitos populares que
respaldan lo contrario, no hay mucha evidencia de que tomar vitamina C pueda
prevenir un resfriado o atacarlo desde la raíz.
Tomar echinacea al primer signo de un
resfriado puede reducir la gravedad y la duración de los síntomas.
Los estudios sobre el cinc han
demostrado que puede reducir los síntomas de un resfriado si se toma en el
plazo de un día después de haber empezado con los síntomas.
Evita el cinc intranasal, el cual puede
dañar permanentemente el sentido del olfato.
10. Mantén tu
cuerpo hidratado. Bebe suficiente líquido para reemplazar los que has
eliminado a través de la fiebre o de la producción de moco.
Mantenerte hidratado puede hacerte
sentir mejor y reducir el riesgo de que la enfermedad empeore.
Las mujeres necesitan al menos 9 vasos
de líquidos diarios para mantener sus cuerpos hidratados, mientras que los
hombres necesitan al menos 13
Toma agua, jugo, caldo o gaseosas o tés
sin cafeína.
Aléjate de las bebidas que contengan
cafeína, incluidos el café y el té, ya que pueden deshidratarte y agravar los
síntomas.
11. Toma sopa de pollo. Los estudios actuales
demuestran que el antiguo remedio casero de la sopa de pollo puede mantener a
raya el resfriado y aliviar los síntomas. omar sopa de pollo puede ayudarte a
atacar un resfriado desde la raíz o a reducir los síntomas del resfriado y de
la gripe.
Toma sopa de pollo para aliviar la
congestión que acompaña al resfriado y a la gripe. La sopa de pollo puede
prevenir la deshidratación.[35] Incluso el vapor proveniente de la sopa puede ayudar a
aliviar los síntomas.
Toma en cuenta que la sopa de pollo
actúa como un antiinflamatorio en el organismo. También aumenta temporalmente
el movimiento del moco a través de la nariz, lo que a su vez limita la cantidad
de tiempo que el virus está en el revestimiento de la nariz.
12. Evita el alcohol y los cigarrillos. Los
productos de alcohol y de tabaco pueden empeorar un resfriado o una gripe.
Eliminar o limitar estos productos puede reducir la duración de los síntomas y
ayudar a prevenir las complicaciones.
13. Alivia tu garganta con agua salada. Hacer gárgaras con una
solución salina sencilla puede aliviar el dolor de garganta. Si bien los
beneficios son temporales, puedes usarlo como remedio tanto como lo necesites
para combatir la inflamación.
Disuelve 1/2 cucharadita de sal en un
vaso de 250 ml (8 oz) de agua tibia para hacer la solución salina.
Haz gárgaras con la boca llena de agua
salada durante 30 segundos por lo menos 2 veces al día. Esto puede aliviar
cualquier inflamación en la garganta relacionada al resfriado o a la gripe.
14. Usa pastillas o aerosoles. Los analgésicos leves pueden aliviar
el dolor de garganta. Los productos como las pastillas y los aerosoles con
eucalipto o alcanfor también pueden aliviar cualquier congestión relacionada al
resfriado o a la gripe.
Toma pastillas para la garganta o
aplícate el aerosol cada 2 a 3 horas.
Evita masticar o tragar pastillas para
la garganta, ya que pueden adormecer la garganta y causar problemas para
tragar.
15. Toma analgésicos. Con un resfriado o una
gripe puedes tener dolores corporales. Toma un medicamento de venta libre para
aliviar cualquier dolor, lo cual también puede hacer que te relajes y te
recuperes más rápido del resfriado o de la gripe.
Toma paracetamol, ibuprofeno o naproxeno
sódico para aliviar los dolores corporales.
16. Descansa lo suficiente. Asegurarte de que tu cuerpo descanse puede aliviar los
síntomas y hacer que te recuperes más rápido de un resfriado o de una gripe. No
vayas al trabajo o a la escuela y quédate en casa, especialmente si tienes fiebre.
Descansar lo suficiente también reduce el riesgo de que contagies a tus
familiares, amigos o colegas.
Duerme al menos 8 horas cada noche y
toma siestas. Esto puede ayudar a tu sistema inmunitario a combatir cualquier
virus del resfriado o de la gripe en desarrollo.
Duerme en una habitación cómoda, tibia y
ligeramente húmeda para aliviar la congestión y la tos.
